Hjertestarteren anses i dag for at være den mest effektive metode til behandling af akut hjertestop. Hjertestarteren kaldes også for en defibrillator eller en AED (Automatisk Ekstern Defibrillator).
Hjertestarteren giver hjertet et elektrisk stød, som kan ”nulstille” det elektriske kaos i hjertet, og derved få det til at slå igen.
Der er tale om et transportabelt, batteridrevet udstyr, som er forholdsvis enkelt at anvende. En indtalt stemme giver instruktioner undervejs i forløbet.
Ved anvendelsen skal to elektroder placeres på personens overkrop. Det er vigtigt, at disse elektroder placeres korrekt. Herefter foretager hjertestarteren automatisk en analyse af hjertet og giver kun førstehjælperen mulighed for at støde ved tryk på en knap - og det er den røde knap i midten, hvis analysen viser, at der er brug for det.
Kort sagt - den redder menneskeliv!